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Monseigneur Yves BAUMGARTEN évêque du Puy-en-Velay
Manifester publiquement sa foi !
Parmi les principes fondateurs des confréries de pénitents, la manifestation publique de la foi est un élément majeur. Ce principe correspond au cœur même de notre religion. Dieu s’est révélé aux hommes, il s’est manifesté au monde, il est apparu parmi les hommes. Le mystère de l’Incarnation est central comme manifestation de Dieu parmi les hommes. Mais cette révélation du mystère de Dieu s’opère progressivement, par son Incarnation, sa naissance dans la chair, le Verbe de Dieu se fait homme, sa naissance toute humaine ressemble à n’importe quelle naissance et la nuit de Bethléem où Jésus nait de Marie, dans le silence du monde, constitue une manifestation bien discrète. Certes les anges dans le ciel rappellent l’importance du moment, mais ce sont les bergers qui entendent la louange angélique. La manifestation de Dieu est appelée à se déployer à travers celle faite aux mages venus d’orient, lors du baptême du Christ où la voix du Père désigne le fils de Dieu, au moment de la transfiguration sur la montagne où sont convoqués la loi et les prophètes dans la lumière de cette théophanie. Et bien sûr lors de la passion, où le Fils de l’homme est élevé sur la Croix, manifesté au monde en victime dérisoire avant de ressusciter d’entre les morts dans la lumière éternelle. Si le Christ s’est ainsi manifesté, il nous faut nous aussi manifester publiquement notre foi mais toujours sous le voile de l’humilité qui caractérise si bien le pénitent. C’est la foi qui doit se manifester et non la personne que je suis qui vit de cette foi. Ces manifestations prennent divers aspects, nos processions en sont une expression remarquable. Par l’ensemble des signes qui sont donnés à voir, par cette marche priante et fervente, par le nombre et les chants s’opère la réalisation concrète du peuple de Dieu qui marche à la suite de Son Seigneur. Tout notre être participe ainsi à l’acte d’adoration dû à Dieu. Tout l’être de Dieu ne s’est-il pas donné pour nous ? Ainsi nous reproduisons en notre chair ce que Jésus a vécu en prenant chair. Manifester publiquement la foi constitue donc, l’acte premier de toute évangélisation, si le monde ne perçoit l’œuvre de Dieu, s’il n’entend pas le message du Christ, comment croira-t-il ? + Yves Baumgarten
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